有个杂技演员叫台焦傲，个子又瘦又长，走起钢丝来天下少有，不，是天下没有。他在高空一根细钢丝上可以来回翻九千九百九十九个跟头，然后在钢丝上像陀螺似的打转，绕着钢丝像风车似的绕圈，最后像高空跳水一样倒头直飞下来，再一看，已经用一个手指头支着地面倒立不动，然后转起来了，转得只见影子，转得连影子也不见。小丑满台乱转在找他。他却已经在后台休息了。
再说那个小丑还是个孩子，叫郑用工。这孩子可真用功，有空就练本领。他要台焦傲教，台焦傲每次都点着海报上几个大字跟他说。“‘天才杂技演员’，看见没有？我可是天才杂技演员！天才就是天生的本领，你学得了吗？得了吧!”郑用工只好自己练。
现在台焦傲到休养所里去休养。他往软绵绵的床上一躺，舒舒服服地伸个大懒腰，甜甜蜜蜜地打个哈欠说：“什么叫休养，休养就是休息。好了，如今，我要吃个饱，睡个够……来呀，快来吃的！”服务员给他送来牛奶、蛋糕、鸡蛋、橘子汁、冰淇淋、烧鸡、烤鸭……不管送多少，也亏他吧嗒吧嗒一口气都吃了下去，接着呼噜呼噜就睡。
太阳出来了，郑用工来叫他：“台叔叔，快起来做广播操！”台焦傲马上把头钻到枕头底下：“别闹别闹，天才杂技演员还做广播操?笑——话！呼——呼——呼!”
太阳升高了，郑用工来叫他：“台叔叔，快起来练功了！”台焦傲马上把被子蒙住了头：“去去去，天才杂技演员还练功？笑——活！呼——呼——呼!”
郑用工只好一个人练功，从早练到晚，连半夜还在苦苦地练。可台焦傲呢，反正躺下来就没起来过，醒了就吃，吃完就睡。这么吃吃睡睡，他那身子像给打了气似的涨起来了，打一个呼噜涨一点，打一个呼噜涨一点，一个劲呼噜呼噜呼噜，就一个劲涨啊涨啊涨。一直涨到有一天郑用工来叫他：“台叔叔，电报来了，等着你上演！马上得走！”台焦傲这下只好起床，可还没站稳，已经滚到地上，手脚乱挣，站不起来。怎么？他已经胖得像个特大皮球了。
他好容易站起来，到了门口，却怎么也挤不出房门。郑用工拚命按他的肚子，让它一点一点往门外边滑，呼地一下，整个肚子滑到门外，台焦傲也就滚出来了。
小汽车他坐不进，外面正好有一辆载大象的动物园卡车，只好对不起大象，让它等一等，先把台焦傲送到杂技场。
表演开始了，台焦傲跑出场——不，是滚出场。可他没法爬上钢丝架呀。郑用工灵机一动，赶紧用起重机把他吊了上去。台焦傲想在钢丝上翻跟头，可是呼——滑到了钢丝当中，整根钢丝变了个秋千，又胖又重的台焦傲挂在那里。也亏他本来的功夫好，在那里滴溜溜转起来了。可他实在太重。钢丝给他越压越细，越压越细，最后：嘣!断了。
“掉下来啦！”台焦傲象个炸弹似的落下来。全场观众闭上眼睛，就等天崩地裂……可怎么没声音啊？闭上的眼睛偷偷张开一点看看，可一下子都睁大了。只见台焦傲离地不远，像个大皮球似的转个不停。大皮球下面站着小丑，就是勤学苦练的郑用工，他举起一个手指头，顶着台焦傲在表演耍球呢!
这就是一个“天才”杂技演员的故事。
