很久很久以前，老鼠和猫是好朋友，他们一起住在一个岛上。那时候，他们的日子过得挺快乐，猫在树上捉鸟吃，老鼠呢，在地上啃树根吃。
一天，老鼠对猫说：“我不想再在这岛上住了。我们一起走吧!我们可以找个村子去住，那里你不捉鸟也有吃的，我也不用啃树根了。”
“那该多舒服啊！”猫听老鼠这么一说，就同意了，“可是我们怎么渡过海去呢?”
老鼠说：“这可方便了，我们找段树根，做只小船嘛。”
于是猫和老鼠掘了一段树根，开始做船了。
老鼠用他的尖牙齿啃呀，啃呀，把树根中间啃空了，正好装得下他们两个好朋友，猫也没闲着，抓呀，抓呀，把树根外面抓得光溜溜的。他们又做了两把小桨。这样，他们就坐了船出发了。
他们出发的时候，忘了带上吃的东西，不久，猫就喵呜喵呜叫了起来，意思是说：“我饿了，我饿了！”老鼠也吱吱吱吱叫了起来，意思是说：“我饿，我饿!”
可是光叫有什么用呢?他们越来越饿了。喵呜，喵呜，猫的叫声越来越轻，已经叫得没有力气了，最后蜷作一团躺下了。
吱吱，吱吱，老鼠的叫声也越来越轻，最后在船的另外一头躺下睡了。
不久，猫睡熟了。老鼠却躺在那里想心思。突然他想起这船是树根做的，“好啊，我再来啃一点。”
于是他开始啃，啃，啃!
猫给吵醒了，问：“这是什么声音呀?”
老鼠赶快闭上眼睛，假装睡熟了。
“唉，我一定是在做梦吧！”猫用脚掌垫着脑袋，又睡熟了。
老鼠又开始啃，啃，啃!
猫又给吵醒了，问：“这是什么声音呀?”
老鼠还是假装睡熟了。
“真是个怪梦!”猫又蜷作一团睡了。
老鼠又拼命啃，把猫吵醒了。
“这是什么声音呀?”
老鼠早就假装睡熟了。
“我做的梦真讨厌！”猫用脚掌遮住眼睛，又睡熟了。
于是老鼠又啃了起来，这回把船底啃出个洞来，水从洞里涌进来了。
“这是怎么回事?”猫嚷着跳了起来。
吱吱，吱吱，吱吱！老鼠蹲在船的另外一头。
喵呜，喵呜！猫叫着爬到那一头去，因为他很怕水。
“都是你不好，都是你不好！”
老鼠说：“我，我实在太饿了。”
船开始往下沉了，他们只好先逃命，在水里拼命地游呀，游呀。
猫瞪起眼睛，对老鼠说：“我非把你吃了不可！”
老鼠说：“我真该死；不过你现在别吃我。因为你一张嘴，水就会把你呛死的。等我们游到岸上再说吧l”
后来，他们游到了岸上。
猫说：“现在，该我吃你了。”
老鼠说：“说得对，说得对!不过现在我全身都是水，并不好吃。不如让我先晾干了，你再吃我。你呀，也得把自己的毛晾一晾。你把自己的毛儿晾干的时候，我身上也就干了。”
于是他们就坐了下来，各晾各的。猫一心要让自己美丽的毛儿早点晾干，没留意老鼠在他后面忙着打地洞。
最后，猫把自己的美丽的毛儿晾干，转过身子对老鼠说：“你也干了吗?”
“对呀！”老鼠刚说完这两个字，就钻地洞不见了。
“你这坏东西！”猫气得大骂起来。地洞的洞口很小，刚好够老鼠钻进去，猫的个儿大，可钻不进去。
吱吱，吱吱!老鼠在地洞里叫着。
“你别想再出来!我待在这儿不走，你要是出来，我就吃了你。”
“要是我永远不出来呢?”
“那你就活该在洞里饿死！”
这老鼠在地洞里不停地打着洞。猫在洞口守了一整天，老鼠在地洞里打了一整天的洞，天黑下来的时候，他把地洞打得很深很深，穿过一根树根，慢慢地从大树的那一边钻出来了。猫还在洞口守着呢，老鼠已经跑到村子里去了。
从那时候起直到现在，猫一听到老鼠啃东西的声音，就会醒过来，逮住了老鼠，就把他吃掉。
