有个叫沈石溪的男子，他的家就在热带雨林边上的芭蕉园里。
一个风雨交加，电闪雷鸣的夜晚，沈石溪正准备熄灯睡觉的时候，一阵“咚、咚”的敲门声打破了院子的宁静，沈石溪来到门前，打开门，看到的情景吓了他一跳，原来敲门的不是什么人，而是一头小白象。沈石溪仔细地打量着眼前的这头白象，这是一头尚未成年的幼象，大约两岁龄，通体雪白雪白的，在闪电的照耀下如同用白玉雕成的大象雕塑，闪烁着迷人的光辉，只是这雕像的右耳好像缺了半边。沈石溪伸手摸了摸白象的额头，好烫，火烧火燎的。原来这是一只大森林里和其它小象打架受伤后和象群走散了的小象，因为无法找到它的爸爸、妈妈而不得不顶着倾盆大雨冒险顺着亮光来寻求人类的帮助了。沈石溪急忙拿来了药箱，给它打了一针退烧针并细心地为它包扎了伤口，小象安静地睡着了。沈石溪这才发现这头小象的鼻子是银灰色的，这一抹银灰色把它通体的毛发衬托的更加雪白、晶莹，在耀眼的闪电的照射下闪烁着令人心醉的银色光泽。因为害怕再有别的不速之客闯入，沈石溪彻夜未眠。
雨停了，天边泛起了鱼肚白。沈石溪找来了铁链，打算拴住这头小象，然后把它卖给动物园，这对他来说将是一笔不菲的收入。忽然，门外传来了震耳欲聋的吼声，原来是母象找来了，小象摇了摇涂了红药水的耳朵，迫不及待地要向门外奔去，沈石溪无奈地放弃了把小象卖到动物园的念头，打开了院门。小象冲出院子，奔向山顶，很快山顶上传来了母子重逢时欢快的吼声。
几天后的一个下午，沈石溪挑着挖来的木薯走在回家的路上，就在离家只有几十米远的时候，他感觉肩上担子重量猛增，回头一看，吓得他把肩上的担子一下子就扔了出去，原来是一只浑身雪白、通体如玉的大白象正用长长的鼻子勾着他的担子。“大白象啊大白象，我和你往日无冤，近日无仇，干吗老跟我过不去呢？”沈石溪一边喃喃低语，头上却早已沁出了密密的汗珠。这时，一头小象从远处奔了过来，到了跟前，沈石溪认出了它，正是几天前闯进自己家里的那头小象。小象用鼻子拱了拱母象，似乎在说‘这个人是我的救命恩人，请不要对他无礼。’母象似乎听懂，和小象一起把沈石溪带进了它们家族的领地。这是一个非常稀有的白象家族，一共有七头白象，有一个年迈的爷爷，一个年富力强的父亲，一个慈祥的母亲，一个风姿绰约的二姨太，一个调皮的姐姐和一个贪吃的哥哥。很快，沈石溪就成了它们的朋友。他给小象起名叫“银灰鼻”，给姐姐起名“调皮鬼”，给哥哥起名“饿痨鬼”。小家伙们很快记住了它们的名字。打这以后那，沈石溪经常带上一些水果去造访白象家族。
这天，沈石溪在山林里采药材，天快黑的时候便急匆匆地向家里走去。在回家的路上，沈石溪遇上了一只凶猛的孟加拉虎。看到老虎，沈石溪拔腿就跑，可是，任他拚命飞奔，他和老虎之间的距离还是在飞快地缩短，人毕竟跑不过老虎，沈石溪一边跑一边大叫“银灰鼻，快来救我。呜－－”眼看就要被老虎追上了，“完了，完了，这下彻底完了……”，沈石溪吓得闭上了眼睛，准备等死了。“啪——”一声清脆的响声，打破了令人窒息的宁静，沈石溪睁开眼睛，刚才还威风凛凛、张牙舞爪的老虎，此刻却被重重地摔在一块巨大的岩石上，四脚朝天地在那挣扎着，好不容易才又爬了起了，不过已没有了刚才的威风。老虎瞪着一双铜铃般的大眼，死死地盯着沈石溪。头象、二姨太、调皮鬼、饿痨鬼、母象，五只生猛的大白象横亘在了沈石溪与老虎中间，看到眼前的这个架势，老虎只好放弃了到了嘴边的食物，不要说一对五，就是一对一，老虎也未必有必胜的把握，只好耷拉着脑袋离开了。
沈石溪和这群白象就成了好朋友，沈石溪时不时地到白象家族去做客，而白象偶尔也会光临沈石溪家的小院子。
